In Borgerhout vernielden vandalen het seniorenclubhuis in het Te Boelaarpark. Ze sloegen de ruiten in en spoten brandblussers leeg. Dat was de eerste keer dit jaar. Vorig jaar mocht de stad liefst vier keer nieuwe ramen steken. Elders in de stad werden molotovcocktails naar gebouwen gegooid.

Vandalisme is vaak het werk van verbazingwekkend jonge kinderen. Heel wat fietsdiefstallen in Antwerpen worden gepleegd door allochtoontjes van 11 tot 14 jaar. Het zijn eigenlijk geen dieven, maar vandalen. De fiets wordt meegenomen naar de vriendjes, die rijden er een uurtje of twee op en dan gaan ze aan het vernielen. Zo heb ik in Borgerhout op een woensdagmiddag al meermaals een bende kinderen bovenop een liggende fiets zien springen. De laatste keer was dat een vrouwenfiets met kinderzitje. De wrakken die overblijven laat men liggen.

Een uurtje stappen door Borgerhout volstaat vaak om verschillende van dergelijke ‘fietskadavers’ aan te treffen. Ze worden opgepikt door ‘oudijzerzigeneurs’ of het sluikstortteam van de stad Antwerpen.

Het voorstel van minister Turtelboom (Open VLD) om de minimumleeftijd voor overlastboetes te verlagen tot 14 jaar is een goed idee. Minderjarigen die een overlastboete aan hun broek krijgen, moeten echter eerst een bemiddeling worden voorgesteld. Dat is er administratief voor veel gemeenten teveel aan. Die ingewikkelde procedure moet uit de zogenaamde GAS-wet (Gemeentelijke Administratieve Sancties). Gewoon een boete van pakweg 125 euro en geen welzijnswerkers, aub.

Waarom kunnen we van 16 ook niet ineens naar 12 jaar gaan? Het zou de fietsdiefstallenplaag in Antwerpen eindelijk kunnen terugdringen. Opvallend is trouwens dat de Truiense SP.a burgemeester Ludwig Vandenhove daar ook voor pleit. Of hoe het Vlaams Belang soms langs rechts wordt voorbijgestoken door de linksen.