De orkaan Katrina bestaat ook in de politiek. Daar heet hij Noël Slangen. Na eerst als een categorie 3 door de CVP te zijn geraasd en die partij tot een historisch dieptepunt te hebben gekelderd, stortte hij zich vervolgens, intussen aangezweld tot een categorie 5, op de VLD, die hij totaal de dieperik indreef terwijl de christen-democratie zich inmiddels kon herstellen.

Slangen is iemand die zelf nergens in gelooft en daarom partijen ontdoet van elke ideologische inhoud zodat zij alles worden voor iedereen – met als resultaat dat ze uiteindelijk niets meer zijn voor niemand. Kortom, ze worden socialisten. Dat blijkt uit de campagne van Dirk Verhofstadt (het broertje van) tegen de verdedigers van de vrije markt – de zogenaamde libertariërs – die volgens hem niet in de VLD thuishoren. Die boodschap brengt hij naar aanleiding  van de orkaanramp in New Orleans.

Zo lezen we in De Morgen van 11 september uit de pen van de “kleine” Verhofstadt krek het tegenovergestelde van wat vroeger uit de door Frans Verleyen vastgehouden pen van de “grote” Verhofstadt vloeide. Het is de schuld van “denkers als Friedrich Hayek, Murray Rothbard en Robert Nozick” en andere “neo-liberale” “marktfundamentalisten” dat de dijken rond New Orleans het begeven hebben en dat het echte liberalisme verkracht werd, aldus de kleine Verhofstadt. “Een zwakke staat kan net zo gevaarlijk zijn voor een open samenleving als een autoritaire staat,” schrijft Dirkie. “Het recht kan en mag niet verengd worden tot individuele vrijheid en bezit. Er bestaat ook een plicht tegenover elke medemens. Tal van mensen die vanwege ziekte, ouderdom of ongeluk problemen hebben, mogen niet overgeleverd worden aan de ‘goodwill’ van anderen. Zij moeten structureel geholpen worden via een systeem van herverdeling.”

Het is bijna woordelijk dezelfde kritiek die de CVP destijds op de Burgermanifesten van Dirkie’s grote broer leverde.

Racisme

Het is echter niet omdat de Verhofstadts vandaag de stellingen van Herman Van Rompuy tot de hunne maken, dat ze ook gelijk hebben. Dirk vergist zich als hij meent dat “de totale anarchie in de verlaten stad waar plunderingen schering en inslag waren” wijst op een “gebrek aan staat.” Joel Kotkin wees er in Le Monde van 8 september op dat steden zoals New York, Los Angeles, Houston, Chicago na een ramp niet in dezelfde mate overspoeld zouden worden door vandalisme en geweld als New Orleans. Dat komt, schrijft de nochtans linkse Le Monde, omdat New Orleans een hedonistische poel was waar alleen de rijken en de kinderlozen (“de jongeren, de alleenstaanden en de homo’s”) het goed hadden, waardoor de situatie van de armen er uitzichtlozer was dan elders.

Anderen hebben geïnsinueerd dat het te maken had met het grote percentage zwarten in de stad. Dat is geen racistisch argument. John McWhorter schreef in The Sunday Times van 11 september dat sinds de jaren zestig de verzorgingsstaat de zwarten moreel geperverteerd heeft door stelselmatig de zwarte zelfredzaamheid te ondermijnen. De staat heeft de zwarten aangemoedigd om niet te werken maar integendeel om aalmoezen te schooien. Daarmee werd het zelfrespect van deze mensen vernietigd. Wie draagt daarvoor de morele schuld, vraagt McWhorter. De zwarten? Neen, de blanken – met name “linkse blanken die schermden met idealen van de verlichting en weldoenerij.” Kortom, diegenen die mensen zogenaamd “structureel willen helpen via een systeem van herverdeling” maar er in werkelijkheid verslaafden van maken die niet meer op eigen benen kunnen staan zonder hun dagelijkse shot overheidssubsidies. Als ze die subsidies niet genoeg achten, of als de dagelijkse shot na een natuurramp wegvalt, gaan ze vervolgens pakken waarop ze menen dat ze “recht” hebben.

Eén-tweetjes

Dergelijke “linkse” en “verlichte” “weldoeners” noemt men in Amerika “liberals.” In Europa spreekt men van socialisten, maar omdat die term sinds de val van de Muur in 1989 niet erg hip meer klinkt zijn sommigen de term “links-liberaal” beginnen gebruiken. Dirk Verhofstadt kreeg enkele jaren geleden van de VLD de faciliteiten om een “links-liberale” denktank op te zetten. Het ding heet Liberales en werd opzettelijk gecreëerd om een tegengewicht te bieden aan Nova Civitas, de denktank van de Gentse professor Boudewijn Bouckaert. Vandaag wil de VLD deze laatste kwijt. Vandaar dat Liberales een campagne tegen de Gentse prof is begonnen. Dat gaat in samenspraak – via zorgvuldig geplande één-tweetjes – met de “vrienden” van De Morgen.

Aldus schreef Dirk Verhofstadt op 1 september op het discussieforum van Liberales:

 

“Zogenaamde neoliberalen, libertariërs en marktfundamentalismen hebben het begrip 'liberalisme' misbruikt om hun eigen nationalisme, conservatisme of racisme een geur van waardigheid te geven.”

Waarna Yves Desmet op 3 september in De Morgen schrijft (in een virtuele open brief aan... Noël Slangen):

“Je moet er de geschriften van Boudewijn Bouckaert eens op nalezen. Een academicus, geeft les aan de universiteit, maar in zijn stijl een raving lunatic, grotesk, argumentloos, blind scheldend (…) mensen die zoveel rancune in zich dragen dat zij alleen daaruit de energie kunnen putten om ons met hun gebral te blijven bestoken. Voor je het weet, ga je bijna denken dat zij representatief zijn voor de publieke opinie.”

Vervolgens schrijft Dirk Verhofstadt op 11 september op de webstek van Liberales in een stuk dat tegelijkertijd in De Morgen verschijnt:

“In de praktijk gaapt er een diepe kloof tussen het liberalisme en het libertarisme.”

Waarna Walter Pauli in De Morgen van 13 september:

“Vande Lanotte titelt: ‘Alleen wie de toekomst zelf vorm geeft, moet ze niet ondergaan.’ Verhofstadt trekt van leer tegen ‘de onmachtige staat die zijn burgers in de kou laat staan’. Het is niet hetzelfde, maar toch bijna.  Nu nog de libertariërs diets maken dat ze in de VLD weinig te zoeken hebben.”

Zo blijft er na de doortocht van de orkaan Slangen van het liberalisme uiteindelijk niets over dan socialisme.