Afgelopen weekend heeft een bende die zich "Flagadas" noemt, de banden van een veertigtal terreinwagens platgezet in de Brusselse gemeente Vorst. De bende, die zichzelf als "milieu-activisten" beschouwt, handelde vanuit politieke motieven. "Terreinwagens verbruiken meer brandstof en vervuilen het milieu", aldus Flagadas-woordvoerster 'Annick Tamère'. Het verschijnsel schijnt overgewaaid te zijn vanuit Frankrijk. Meer op de weblog van Les Flagadas en die van hun Franse colléga's Les Dégonflés.

Het strafste aan dit verhaal: de politie weigerde om proces-verbaal op te stellen, "omdat er niet echt materiële schade was aangebracht aan de voertuigen". Nochtans is het laten leeglopen van autobanden niet meer of niet minder dan een vorm van tijdelijke vrijheidsberoving voor de slachtoffers. De eventuele sleepkosten of de kosten om een luchtcompressor te laten aanrukken, zijn bovendien ook nog ten laste van de gedupeerden.

Nee, ik rijd niet met een terreinwagen en ben dat ook niet van plan. Maar er is een gevaarlijke sluipende trend bezig in onze maatschappij: gewelddadig politiek activisme wordt blijkbaar door een groeiende groep mensen aanvaardbaar geacht zolang er geen doden of gewonden vallen. Vrijheidsberoving en het aanbrengen van materiële schade zijn vormen van geweld, waarop de overheid het monopolie zou moeten hebben en zou moeten handhaven. De gijzelingen van directieleden door vakbondsmilitanten, het in brand steken van hamburgerrestaurants door "dierenrechtenactivisten" van het ALF (wat hier en daar op sympathie kon rekenen "want er was toch enkel materiële schade") of het platzetten van banden van terreinwagens, het zijn stuk voor stuk gewelddadige, antidemocratische actiemiddelen die regelrecht indruisen tegen de beginselen van de rechtsstaat. Voor Les Flagadas zou een geldboete als straf mijns inziens dan ook niet volstaan, laat staan een "alternatieve straf" zoals gemeenschapsdienst. Alleen een tijdelijke, gedwongen beperking van hun bewegingsvrijheid zou in verhouding staan met de door hen gebruikte actiemiddelen.